I Skattkammaren visas ett urval av de silver- och guldföremål som har hittats på Gotland. De flesta, över 700 fynd, härstammar från vikingatiden (ca 800–1050 e.Kr.), men det finns även en betydande mängd föremål från romersk järnålder. Fynden består huvudsakligen av smycken, obearbetat silver och mynt. Spillingskatten, som upptäcktes 1999, finns utställd i Skattkammaren och är världens största bevarade silverskatt från denna period.
Konstnärlig talang
I montrarna får du en inblick i en imponerande hantverksskicklighet bakom stämplar, filigran, granuleringsteknik och glimmande bergkristaller. Kvinnornas dräktspännen var som små konstverk, dekorerade med ädelmetaller som inte bara visade på deras rikedom utan också på en imponerande konstnärlig talang.
Bakgrund: Silvret som blev skatterna
Silvret var en viktig valuta vid internationell handel och användes även som betalning för krigstjänst. I skattfynden finns ofta hopvirade silverföremål, vilket tyder på att det var vikten på silvret, inte formen, som var avgörande. Trots att det var vanligt att gömma sina värdesaker, verkar det märkligt att många skatter sedan lämnades kvar. Arkeologiska undersökningar visar att silvret ofta gömdes i husen, men av någon anledning valde man att inte röra det. En teori, baserad på Ynglingasagan, är att silvret sparades för att användas efter döden, vilket kan förklara varför flera generationers silver ibland hittas i samma kärl.
Prägla egna mynt
Från omkring 1140 började Gotland prägla egna mynt av silver. Under medeltidens orostider gömdes silvret inte längre hemma utan grävdes ner ute på markerna, särskilt vid den danska invasionen 1361 och när sjörövarna, ”vitalianerna”, härjade på landsbygden på 1300-talet. Under sena medeltiden och framåt blev silverskatter alltmer sällsynta, då fattigdomen på Gotland var utbredd och ansamlingarna av silver på gårdarna minskade.
Största vikingatida silverskatten
Fynden består främst av smycken, obearbetat silver och mynt. Gotland står för två tredjedelar (cirka 168 000) av alla vikingatida silvermynt som har påträffats i Sverige, mestadels arabiska, engelska och tyska mynt. År 1999 upptäcktes den största bevarade silverskatten från vikingatiden i världen, vid Spillings i Othem. Skatten, som vägde 67 kg, hade gömts under golvet i en stor byggnad, troligen i tygsäckar. Den bestod bland annat av 14 300 mynt och mängder av silverarmringar och armbyglar, där de yngsta mynten var präglade på 870-talet, med majoriteten från det islamiska Kalifatet.
